אנחנו כבני אדם, ניזונים ממזונות מגוונים המכילים ויטמינים, מינרליים, סיבים, פחמימות, חלבונים ושומנים. ולכן אם אנו מקפידים לאכול מזון מגוון במידה מספקת, לרוב הגוף שלנו ידע לצרוך את מה שהוא זקוק לו כדי להתקיים.
חתולים וכלבים בימינו ניזונים בעיקר ממזון מסחרי ובו אנו רוצים למצוא את כל מרכיבי המזון אותם הם צריכים על מנת לספק לגוף את כל הצרכים שלו, ולשמור על הבריאות.
ולכן, יש חשיבות גבוהה לבחירת המזון, ויש להקפיד על התאמת המזון לכלב ולחתול שלנו.כיום יש חברות רבות אשר מייצרות מזון יבש לכלבים ולחתולים ומומלץ להתייעץ עם הוטרינר המטפל על המזון המומלץ לכלב ולחתול שלך.
יש מזונות המותאמים לכלבים בריאים – אשר מתחלקים לפי גיל הכלב- גור (לאחר גמילה מחלב ועד עשרה חודשים בדרך כלל), בוגר (מגיל שנה עד 6 שנים), ומבוגר (מעל גיל 6 שנים ).
ישנם מזונות רפואיים – המיועדים לתמיכה בגוף המתמודד עם מחלות מסויימות, ועל כן ההמלצות פה מתייחסות אך ורק לכלבים וחתולים בריאים.
בבחירת מזון יש לשים לב למספר גורמים – חברה המומלצת ע"י הוטרינר, גיל בעל החיים- מאחר וצרכיו הפיזיים של גור כלב או גור חתול שונים משל כלב וחתול בוגרים או מבוגרים (בדיוק כמו אצלנו האנשים), ישנם לכל חברה המייצרת מזון לכלבים ולחתולים מזונות המותאמים במיוחד לגורים, שהם עתירים במרכיבים מזינים אשר נצרכים בתהליכי הגדילה וההתפתחות של השלד השרירים והמוח, מזונות מיועדים לחתול וכלב בוגרים, ומזונות המתאימים לגיל מבוגר.
כיום יש גם חברות המייצרות מזונות המותאמים לצרכים של גודל הכלב – זה אינו אקט שיווקי בלבד כי אם יש התחשבות בנטיות מסויימות, לדוגמא- כלבים שהינם מגזע גדול (כמו הדנים, סן ברנרדים, ויימרנרים ועוד..) מיוצר עבורם מזון לתמיכה בתחזוקת השלד והמפרקים וחתיכות הגרגירים יהיו בינוניות, בעוד שכלבים מגזע קטן, יהנו ממזון שעשוי בחתיכות גרגירים קטנות יותר על מנת להקל על האכילה, אך גם יהיה מזון לתמיכה בהיגיינת הפה והשיניים,.
יש סוגי מזונות המותאמים גם לרמת פעילות מסויימת, כגון כלבים פעילים במיוחד לעומת כלבים שחיים בדירה ואינם מרבים בפעילות גופנית, חתולים אקטיביים לעומת חתולים שגרים רק בבית, והתאמת מזון לחתולים ארוכי שיער, ובו ניכלל חומר המרכך ומשמן את מערכת העיכול למניעת היווצרות כדורי שיער מבעוד מועד. (היווצרות כדורי שיער הינה תופעה שכיחה אצל חתולים ארוכי שיער, ועולה לסכן את חייהם במידה והכדורים חוסמים את המעבר ולא מאפשרים מעבר מזון באופן תקין).
היום ישנם חברות שאפילו מייצרות מזון המותאם לכלבים גזעיים מגזע ספציפי תוך שהן גורסות כי בהנדסת המזון נלקחו בחשבון נטיות של גזע זה או אחר.